第十三节 羚羊峡上（1 / 2）

熊文灿最担心的，是军中“畏髡如虎”。』他自到肇庆接印便有这样的感觉，尤其是从琼州逃归和赎回的残兵败将们，都听不得“髡贼”二字。若说个“打”字，个个都是摇头。说起髡贼，不外乎老生常谈的“船坚炮利”、“悍不畏死”、“器械精良”……这些，熊文灿自上任以来耳朵里都快听出茧子来了。

一开始他以为这不过是败军之将讳败的借口――自古皆然。然而久而久之，特别是常青云到他幕中之后，他才知道所言不虚。特别是髡贼奇袭中左所，一举击溃了朝廷多年来奈何不得，水6军容东南最盛的郑芝龙集团，不但将中左所夷为平地，还阵斩了郑芝龙。熊文灿这才对澳洲人的实力有了一个清楚的认识。

所以他从未真正考虑过如何在军事上对抗髡贼，更多是考虑“招抚”。

熊文灿以招抚郑芝龙迹，又因为招抚张献忠而毁身。招抚一直是对待各路反贼的“灵丹妙药”。因而他重整广东明军之后不久，便开始着手招抚髡贼。

然而几个月前，常清云与潜入肇庆当地的真髡谈判招抚，却被对方一口回绝

不仅如此，对方还很明确的提醒他，元老院即将兵进广州，如果他想保住自己的官位性命，还是早早的某调职远去。

熊文灿自然不会因为髡贼的一句话就远遁而去。他知道澳洲人绝非虚言恐吓之辈，然而按照官军打仗的度，如果要他调集两广大军会剿琼州，起码也得用灿心中暗暗懊悔。自己的所谓“从容布置，节节抵抗”谋略，竟成了画饼！

此刻悔亦无用。广州既已丢失，肇庆便等了必守之地。

然而此刻已经不容他从容准备。事实证明：他对伏波军的进军度估计同样有误。伏波军进入广州之后几乎未做任何停歇，即未“休整数天”，也没有“大掠三日”，几乎是马不停蹄穿城而过，直奔肇庆而来。从广州逃奔来的官吏缙绅的口中，他得知伏波军马不停蹄，乘船沿江而上，才不过三天功夫，伏波军便已兵临羚羊峡。

然而肇庆兵力并不多，仓猝之间也无法调罗定的东西两山参将来协防。成建制的只有肇庆水师营。连他自己和从广州等地逃来的军将官员们的亲兵家丁，本地堪用的卫所操军……全加起来也只有二千多人。另有疍家水勇一千人。

根据塘报，在羚羊峡聚集的髡军亦不过三千人上下，水师大小船只数百。其中几艘大船都有“巨炮”，显然，在江面上让水师去迎战必败无疑。于是“火攻船”这个主意便再一次的成为明军将帅的共识。

熊文灿眼看着火攻船队浩浩荡荡的出了，不由得吐出了一口气。肇庆能否守住，成败便在此一举了。

水师的船队，按照他的命令，一部分尾随火攻船，一旦火攻船将髡贼水师冲乱，就趁机顺流掩杀下去，另一部分在府城前的江面上列阵，作为一旦火攻船不能破敌最后的江面防线。

“制台大人，这些师船留在江面亦是无用，”常青云低声进谏道，“若是火攻船不能破敌，这些师船便如土鸡瓦犬一般，不堪一击。何不全军压上，趁着火攻船的势头，顺流一搏，或有几分胜机……”

熊文灿只捻须微笑，并不言语。常青云弄不明白。只好呐呐退到一旁。

只有熊文灿的中军副将知道其中的奥妙，这些船是为了给熊总督逃命争取时间的。一旦髡贼兵临城下，他立刻弃城而走，上船往梧州而去。然而备下的划子虽然预备了三班精壮的桨手轮流替换，到底是溯流上行，行动不免缓慢，若无水师战船阻挡这么一阻挡，怕是出不了大鼎峡便要被髡贼活捉了去。

“现敌舰！方位265，距离4o链，航向75，度7节！”瞭望哨大声报告。

其实就是他不报告，施奈德也已经在望远镜中看到了露出的桅杆。

“还真出来打了！”他喃喃自语，如同每次要进入战斗前那样，身子顿时紧张起来。他举起望远镜，调节着焦距：目镜里出现了第一艘船，是一艘西江上常见的小号米艇，船头装上了竹束捆，上面还糊满了泥巴。吃水线压得低低的。